¿Cuáles son los tipos de ciclo de vida de un proyecto?

Ciclo de vida de un proyecto

El ciclo de vida de un proyecto es el conjunto de fases en las que este se organiza. Depende de la organización y el solapamiento de las diferentes fases, se pueden diferenciar diversos modelos de ciclo de vida de un proyecto que va desde el enfoque predictivo o clásico, donde el producto se define al principio del proyecto, pasando por el ciclo de vida iterativo o incremental, que definen fases que van incrementando el producto, hasta el ciclo de vida adaptativo o ágil, donde el producto se desarrolla tras múltiples iteraciones y el alcance detallado para cada iteración se define solamente en el comienzo de la misma.

Ciclo de vida predictivo, clásico u orientados a la planificación

Los ciclos de vida predictivos son aquellos en los que el alcance, el plazo y costos se determinan lo antes posible en el ciclo de vida del proyecto y los esfuerzos se orientan a cumplir con los diferentes compromisos establecidos en cada uno de los factores.

Los proyectos se organizan en una serie de fases secuenciales o consecutivas, donde cada una de las fases se enfoca en un subproducto o actividad concreta. El trabajo de una fase es muy distinto al resto y por lo tanto el equipo de proyecto varía dependiendo las fases.

La dirección del proyecto se centra en definir al alcance y define un plan detallado de las actividades necesarias. A partir de aquí la dirección del proyecto orienta su trabajo a cumplir con la planificación. Cualquier cambio en el alcance del proyecto se debe gestionar de forma explícita y, conlleva la revisión de la planificación y la aceptación formal del nuevo plan.

Se opta por ciclos de vida predictivas cuando el producto a entregar está bien definido y existe un conocimiento bastante amplio sobre la forma de construir el producto. Este ha sido el modelo de trabajo más habitual, aunque no por ello se ajusta a las circunstancias de todos los proyectos y empresas.

Ciclo de vida iterativo e incremental

Los ciclos de vida iterativos son aquellos en los cuales se repiten las actividades del proyecto en fases o iteraciones y en cada una de ellas se incrementa el entendimiento del producto por parte del equipo del proyecto. Las iteraciones desarrollan el producto mediante una serie de ciclos repetidos que van añadiendo sucesivamente funcionalidad al producto.

Cada iteración, se habrá completado con un conjunto de entregables. Las futuras iteraciones pueden mejorar los entregables o crear nuevos. El producto final será la acumulación de funcionalidad construidas en las interacciones.

Se opta por los ciclos de vida iterativos es necesario gestionar objetivos poco definidos o de una alta complejidad, siendo la calve para el éxito. Este tipo de ciclo de vida permite al equipo del proyecto incorporar la retroalimentación e ir incrementando la experiencia del equipo durante el proyecto.

Ciclo de vida adaptativo o ágil

Los ciclos de vida adaptativos, son conocidos como métodos orientados al cambio y métodos ágiles, responden a niveles altos de cambio y a la participación continua de los interesados.

Existen diferentes modelos básicos para este tipo de ciclos de vida, aquellos que se encuentran centrados en el flujo y otros centrados en ciclos iterativos e incrementales. Es el primer caso se establecen limitaciones muy claras sobre la concurrencia de actividades y en el último las iteraciones muy rápidas donde se realiza el trabajo.

En los modelos ágiles el alcance general del proyecto será descompuesto en un conjunto de requisitos o trabajos a llevar a cabo. Al inicio de una iteración del equipo define las funcionalidades que serán abordadas en ese ciclo. Al final de cada iteración el producto debe estar listo para su revisión por el cliente. Este tipo de ciclo de vida requiere de equipos muy involucrados que incluyan al patrocinador o al cliente para proporcionar de forma continua.

Se opta por los métodos ágiles en entornos que cambian de forma rápida, cuando el alcance es confuso o cuando la aportación de valor es muy cambiante y con equipos altamente involucrados.

En el PMBOK se encuentran las claves para gestionar un proyecto de forma exitosa. Por lo que hay que determinar el tipo de proyecto que queremos realizar, para que se identifiquen el mejor enfoque. Por tanto, tendremos que tener en cuenta todos los aspectos clave como, el ciclo de vida del proyecto, las capacidades del equipo, las limitaciones de los recursos, el tipo de organización y su cultura, restricciones a tener en cuenta, incertidumbre y número de cambio especializados.

La solución se encuentra en un enfoque híbrido. Se puede mezclar todo, para encontrar un mejor enfoque, y asegurarnos que se cumplen los principios. La gestión de proyectos es una gestión por principios.

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